人類該學習與微生物共存艾肯醫生 著
人類似乎一直都是不太擅長與其他生物共存的動物，甚至人類種族與種族之間，也不見得相處得很和平。人類的歷史基本上就是一部戰爭史，我們要經過幾百年的戰爭和廝殺，才開始明白和諧的重要性，實在是非常遺憾。
我們醫學家和疾病之間的對抗，也持續了幾百年。在數個世紀以來，我們都是以廝殺，消滅和剷除病原體為基礎，去對抗各種各樣的瘟疫和感染。然而，隨著現代醫學的進步和革新，很多醫生和醫學家也開始意識到，與疾病共存的重要性。 在十八世紀末，自從有了抗生素的出現，人類就開始利用抗生素與細菌對抗。我們治愈了無數的傳染病，但同時也破壞了環境中的各類細菌和真菌，令身體裡的微生生態出現了劇變。結果，我們開始出現各類的癌症、免疫系統疾病和過敏。 現代的醫學研究已經證實了，抗生素和過敏症之間所存在的關聯。人類因為濫用抗生素和抗病毒藥，也導致了新的耐藥性病菌、病毒和真菌的出現，製造出比之前更厲害的病菌和病毒。 現代醫學到底是在「救人」，還是在「慢性殺人」？至今為止，我們仍然很難下定論。不過有一點，我們可以預見的，就是我們不可以繼續維持現狀，不斷地使用抗生素和其他有毒的藥物，去進行醫治。我們不可以依賴藥物，而要依靠我們自身的免疫系統。 免疫系統是一個非常複雜的系統，裡面包含了很多重要的細胞、包括 T淋巴細胞、B 淋巴細胞、巨噬細胞和抗體等等。我們正常人的身體本身就具有對抗感染的能力，只是我們一直以來都忽略了它的重要性。 我們只懂得破壞，卻沒有建設。我們依賴了外在的藥物去對抗疾病；結果藥物的濃度越來越高，細菌的殺傷力也越來越高，可是身體的免疫力卻沒有獲得提高。除了免疫細胞，身體裡面的正常菌群（normal flora）也非常重要。缺少了正常菌群，身體的免疫力就會下降，令身體變得更容易被病菌和病毒入侵。所以，那些動不動就要醫生開藥的病人，將來必然是最高風險的一群人。 現在有越來越多的臨床數據證明，抗生素這類的藥物治療是最不符合效益的方法。從公共衛生的角度去想，使用藥物需要很大的成本，而且隨著使用時間，藥物的效力會逐漸減退，除非加大藥量或者改用其他藥物，否則抗生素療法只是治標不治本。 疫苗是預防傳染病的最有效方法，也是對免疫系統的一種「教育」。我們只需要用幾劑的疫苗，就可以令身體對某些疾病產生長期的免疫力。疫苗也會令身體製造出抗體，在血液中流動，到了真正的病菌和病毒入侵，身體的免疫系統就準備就緒，蓄勢待發。 然而，要研究出有效的疫苗卻相當困難。要製造出成本低，對人體無害和無副作用，並且可以產生長期免疫力的疫苗，需要花費大量的資金和時間，而且不一定都能成功；好像現代的醫學家就一直無法成功研發出有效的艾滋病疫苗。有些微生物懂得針對身體的免疫系統來進行攻擊和防禦，所以要製造出有效的疫苗是一件非常困難的事情。此外，疫苗的保護力也不是百分之一百，好像肺結核的疫苗，其保護作用就只能夠達到50-70%左右，並不能夠完全消除感染的風險。 由此可見，人類和微生物需要學會共存。我不是認為有病不應該醫治，或者完全否認抗生素治療的重要性。只是，使用這些藥物會有風險，而且不是最好的對抗方法。最好的方法，仍然是預防。我們要學會增強身體的免疫力，保持身體健康，避免接觸病原體和減少濫用藥物的情況，以及借助正常菌群和益生菌去維繫自身細胞與微生物之間的平衡。 我相信當我們掌握了如何跟微生物共存，我們自然就會得到和諧，獲得真正的健康。 |
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