癌病其實罕見艾肯醫生 著
很多人都知道，癌症的出現是因為基因突變，令細胞本身的分裂程式出現了問題，使細胞不受操控地分裂。只要細胞死亡或者停止分裂，癌症就會消失，不再生長。
人體裡有37.2兆個細胞，雖然不是所有細胞都具有「分裂」的功能，但身體裡的細胞每天都在分裂。在分裂的過程當中，細胞核裡面的基因會出現損耗，雖然細胞本身有修復基因的功能，但始終會有出錯的時候，這種因為細胞分裂而導致基因縮短和變異的情況，在人體裡其實常有發生。 如果按照這個比例，應該人人都生癌，天天都生癌才對。但事實並非如此，全球每年只有大約1200萬人患癌症和大約760萬人死於癌症。由這個數字可以看到，癌症的發生實屬「罕有」。雖然我們的身體每天都在製造癌細胞，卻不是人人都會得癌症。為什麼呢？這就要歸功於我們的免疫系統了！ 要知道人體的免疫系統是一個維持「治安」的系統，人體的免疫系統分成兩個部分，第一部份是「天生免疫系統」，第二部分是「適應性免疫系統」。如果用社會的角度去看，天生免疫系統就是「警察」，適應性免疫系統就是「軍隊」。前者是維持治安穩定，後者是維護國防安全。 天生免疫系統的主要功能就是辨別外來的病原體和確保自身細胞沒有出現變異。如果細胞被病毒入侵或者出現變異，天生免疫細胞（NK細胞）會攻擊該細胞，逼使它分解死亡。因此，身體的免疫系統除了可以對抗感染，還可以預防癌症的發生。 話雖如此，天生免疫系統不可能長時間不斷攻擊體內的癌細胞，當體內的癌細胞數目過多，超出了天生免疫系統的負荷，癌病就會發生。因此，我們不可以單靠依賴免疫系統的抗癌功能，也要透過改善生活習慣和環境，減少接觸輻射和致癌物以及食療來降低患癌症的風險。 |
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