心肌梗塞
艾肯醫生 撰
心肌梗塞是都市人的十大死因之一
最近三十年，心肌梗塞成為了都市人的十大死因首位，當中大部分都是老年人，到底為何這樣，而我們又該如何防範？為了有效地預防心肌梗塞和其他心血管疾病，我們必須先了解心肌梗塞是如何形成，以及有什麼因素會影響我們的心血管健康。
不少人都知道，高膽固醇血症是引發心肌梗塞的其中一項風險。膽固醇對於心肌梗塞有重要的關聯，被認為是誘發心肌梗塞的獨立危險因子，因為高膽固醇會導致動脈硬化，從而併發心肌梗塞。
動脈硬化可分為兩種
動脈硬化塊可分為兩種：一種稱為穩定的動脈硬化塊，另一種是不穩定動脈硬化塊（血液膽固醇過多）。不穩定動脈硬化塊容易破裂，造成急性栓塞。現在許多降血脂肪藥物，皆聲稱有穩定動脈硬化塊及改善內皮細胞功能的作用。所以接受降膽固醇藥物治療，可以短期內明顯減少血管急性栓塞的機會，進而降低發生心肌梗塞和腦中風的風險。然而，除了高膽固醇血症外，動脈硬化疾病還有其他的危險因子：高血壓、糖尿病、年紀大、抽煙及早發性動脈硬化疾病家族史等等。
心肌梗塞的病理
從病理學的角度來研究，動脈硬化的起因主要是血管內皮細胞損傷和功能失常。動脈硬化塊的組成，主要是以血脂肪為中心，主成分是膽固醇，包在其周圍的是平滑肌細胞和各種結締組織。形成硬塊的血管容易破裂，破裂後血液會凝固形成血栓，血栓如果堵塞在血管裡，就會阻礙血液流通，沒有血液中的氧氣和養分，細胞會開始死亡，嚴重的話會導致腦缺氧（中風）和器官衰竭（栓塞）。如果病人同時有其他危險因子，如抽煙、高血壓、糖尿病、年紀大，或高密度膽固醇（HDL-C值 <35 mg/dl）太少等等；這些因子都會促使血管內皮細胞功能失常，進而加速動脈硬化。糖尿病、肥胖及抽煙則對膽固醇有不良影響，使膽固醇變性，而且令高密度膽固醇值偏低及引發高三酸甘油脂血症，使血管情況雪上加霜，更易形成動脈硬化。所以如果只是改善高膽固醇血症的情況，其實並未能完全預防心肌梗塞和其他心血管疾病。
高血壓會導致心肌梗塞
說到高血壓，很多人都知道，高血壓會對血管壁產生壓力和張力傷害，以及引發神經內分泌失調，致使內皮細胞功能失常。高血壓亦會促發胰鳥素阻抗作用及高血壓常合併多重代謝的異常，如高尿酸症，肥胖症，高密度膽固醇值偏低及高三酸甘油脂血症，它們又總稱為胰鳥素阻抗症候群。以上種種變化都使低密度膽固醇容易浸入內皮層，引發動脈硬化。此外，脈壓差增加亦被認為是一項重要的危險因子，主要是增加血管的硬度及減少血管的彈性。‘
糖尿病跟心肌梗塞有關
糖尿病會使血管壁蛋白質變性產生糖化作用，亦會促發胰鳥素阻抗作用。糖尿病使膽固醇成分發生變化，令低密度膽固醇變得又小又硬，進一步影響血脂肪與引起高血壓及調整血壓的荷爾蒙變化。另外，糖尿病亦會使血液中氧化壓力增加，這些都可能影響內皮細胞功能，導致動脈硬化。
而抽煙為何易引致動脈硬化？是因為香煙內的尼古丁及其他化學毒性物質會刺激與傷害內皮細胞。因抽煙會令血液中的一氧化碳血紅素濃度增加至常人的三倍到五倍，使血液中氧化血紅素濃度降低，導致需氧器官得到的氧氣減少，並因一氧化碳血紅素濃度增加，會促使血紅素更不易在把氧氣釋放出來，使細胞組織缺氧。在缺氧時，血管便會發生收縮，致使缺氧細胞組織的情況雪上加霜，從而引發動脈硬化與急性栓塞。另外抽煙會使凝血因子發生不良變化，令血液容易凝固。抽煙亦會令膽固醇發生變化：高密度膽固醇減少而三酸甘油脂增加；這些變化皆使血管壁內皮細胞功能變差，進一步促使動脈硬化與急性栓塞的發生。
年紀越大越容易出現心肌梗塞
年紀大時，血管內皮細胞功能變差，加上結締組織增生，使動脈彈性變差、血管內皮層增生肥厚、令內皮細胞功能失常，致使動脈硬化逐年疊積而發生。各項危險因子會隨年齡而逐年增加，血管負擔便越來越重，所以也無怪乎「年紀」絕對是動脈硬化重要的危險因子。
女性在有月經週期時有動情激素的保護，內皮細胞不易受損亦不易功能失常，鮮有發生動脈硬化。當停經後血壓、膽固醇、血糖便會上升，使各項危險因子明顯增加，血管動脈硬化亦隨之加速發生。在停經後約十年則與男性相同，所以建議女士在停經後最好接受荷爾蒙補充治療。使用荷爾蒙補充治療(HRT)，可降低心臟血管疾病及腦中風。根據研究指出，使用荷爾蒙補充治療可減少心臟病發作約40%至50%，而腦中風發生率亦可約略相同地減少。為何有如此顯著的療效？主要可歸納以下四方面:
男性比女性更容易患心機梗塞
由於男性沒有女性荷爾蒙的保護，因此會較早出現動脈硬化。男性年過45歲，就進入動脈硬化疾病危險期，而女性則在停經後動脈硬化疾病才慢慢浮現，這就解釋了患有中風的老年人為什麼大部分都是男性。
導致動脈硬化的還有其他遺傳因素；這方面一般人比較難理解。主要是因為基因序列的改變和遺傳，導致身體細胞內的低密度膽固醇接受體缺乏：在新陳代謝循環中，膽固醇無法快速和有效代謝，因此疊積在血液中，進而促發動脈硬化；或者因為遺傳因素，導致先天性高血壓，或高膽固醇血症等等。
心肌梗塞的風險因子
美國心臟學會研究認為肥胖是主要冠心病危險因子，所以即使我們不歧視肥胖的人，肥胖依然是對身體有害的不利因素。肥胖容易促發高血壓、糖尿病、不良血脂症和胰島素阻抗症候群；如上述，這些不良影響都會對心血管健康帶來不良影響。
動脈硬化疾病都是不知不覺中漸漸形成的，所以其疾病的表現方式是突發的，常讓當事人或家屬措手不及，心肌梗塞及腦中風皆屬典型的案例。尤其是冠狀動脈心臟病，所謂的急性心肌梗塞或心絞痛、或經心導管證實的冠狀動脈阻塞，在發病之前是沒有先兆。動脈硬化阻塞在50%之前是無症狀的，待阻塞超過75%而產生心絞痛時，則為時已晚。而最近的研究更指出，會造成急性栓塞的動脈硬化塊，常常是小於 50% 的，即只要是不穩定的動脈硬化塊，或能引發破裂的動脈硬化塊，皆會導致急性梗塞，從而造成腦中風或心肌梗塞。所以我們必須未雨綢繆，要建立健康的生活形態、規則的運動習慣，還要戒菸和減肥。
如何有效預防心肌梗塞
另外，定期的體檢和血液測試都可以有效及時檢測自己是否有膽固醇高、高血壓和糖尿病。如果自己屬高危險群，就應該加倍留意預防，比如安排動脈硬化的檢查、尋找是否有動脈硬化的證據；例如頸動脈超音波，可以進一步了解是否有血管壁增厚及動脈硬化塊。
越早期的治療，成功率越高，併發症的嚴重程度也會大大下降。所以患者和高危人士都應該把握接受早期診斷和治療的機會。只有兼顧預防與治療，才能讓動脈硬化疾病不發生。雖然有很多我們不能改變的先天性因素，但只要保持心身健康、及早預防和治療高血壓、糖尿病和高膽固醇血症，就是預防動脈硬化和心肌梗塞的最好辦法。
結論
心肌梗塞是都市人死亡的重要原因，主要跟體重、血膽固醇、糖尿病、年齡和其他生活習慣有關。年紀越大的人越有可能患心肌梗塞，想及早預防需要運動、保持健康體重和改善飲食習慣。出現心肌梗塞後，越早治療越有機會痊愈，所以一旦出現心律不整、胸痛和其他症狀就應該盡快求醫。此外，心臟病跟遺傳因素也有關，如果家族中有心臟病史或者屬於高危險群就應該定期檢查，以減低病發的風險。
最近三十年，心肌梗塞成為了都市人的十大死因首位，當中大部分都是老年人，到底為何這樣，而我們又該如何防範？為了有效地預防心肌梗塞和其他心血管疾病，我們必須先了解心肌梗塞是如何形成，以及有什麼因素會影響我們的心血管健康。
不少人都知道，高膽固醇血症是引發心肌梗塞的其中一項風險。膽固醇對於心肌梗塞有重要的關聯，被認為是誘發心肌梗塞的獨立危險因子，因為高膽固醇會導致動脈硬化，從而併發心肌梗塞。
動脈硬化可分為兩種
動脈硬化塊可分為兩種：一種稱為穩定的動脈硬化塊，另一種是不穩定動脈硬化塊（血液膽固醇過多）。不穩定動脈硬化塊容易破裂，造成急性栓塞。現在許多降血脂肪藥物，皆聲稱有穩定動脈硬化塊及改善內皮細胞功能的作用。所以接受降膽固醇藥物治療，可以短期內明顯減少血管急性栓塞的機會，進而降低發生心肌梗塞和腦中風的風險。然而，除了高膽固醇血症外，動脈硬化疾病還有其他的危險因子：高血壓、糖尿病、年紀大、抽煙及早發性動脈硬化疾病家族史等等。
心肌梗塞的病理
從病理學的角度來研究，動脈硬化的起因主要是血管內皮細胞損傷和功能失常。動脈硬化塊的組成，主要是以血脂肪為中心，主成分是膽固醇，包在其周圍的是平滑肌細胞和各種結締組織。形成硬塊的血管容易破裂，破裂後血液會凝固形成血栓，血栓如果堵塞在血管裡，就會阻礙血液流通，沒有血液中的氧氣和養分，細胞會開始死亡，嚴重的話會導致腦缺氧（中風）和器官衰竭（栓塞）。如果病人同時有其他危險因子，如抽煙、高血壓、糖尿病、年紀大，或高密度膽固醇（HDL-C值 <35 mg/dl）太少等等；這些因子都會促使血管內皮細胞功能失常，進而加速動脈硬化。糖尿病、肥胖及抽煙則對膽固醇有不良影響，使膽固醇變性，而且令高密度膽固醇值偏低及引發高三酸甘油脂血症，使血管情況雪上加霜，更易形成動脈硬化。所以如果只是改善高膽固醇血症的情況，其實並未能完全預防心肌梗塞和其他心血管疾病。
高血壓會導致心肌梗塞
說到高血壓，很多人都知道，高血壓會對血管壁產生壓力和張力傷害，以及引發神經內分泌失調，致使內皮細胞功能失常。高血壓亦會促發胰鳥素阻抗作用及高血壓常合併多重代謝的異常，如高尿酸症，肥胖症，高密度膽固醇值偏低及高三酸甘油脂血症，它們又總稱為胰鳥素阻抗症候群。以上種種變化都使低密度膽固醇容易浸入內皮層，引發動脈硬化。此外，脈壓差增加亦被認為是一項重要的危險因子，主要是增加血管的硬度及減少血管的彈性。‘
糖尿病跟心肌梗塞有關
糖尿病會使血管壁蛋白質變性產生糖化作用，亦會促發胰鳥素阻抗作用。糖尿病使膽固醇成分發生變化，令低密度膽固醇變得又小又硬，進一步影響血脂肪與引起高血壓及調整血壓的荷爾蒙變化。另外，糖尿病亦會使血液中氧化壓力增加，這些都可能影響內皮細胞功能，導致動脈硬化。
而抽煙為何易引致動脈硬化？是因為香煙內的尼古丁及其他化學毒性物質會刺激與傷害內皮細胞。因抽煙會令血液中的一氧化碳血紅素濃度增加至常人的三倍到五倍，使血液中氧化血紅素濃度降低，導致需氧器官得到的氧氣減少，並因一氧化碳血紅素濃度增加，會促使血紅素更不易在把氧氣釋放出來，使細胞組織缺氧。在缺氧時，血管便會發生收縮，致使缺氧細胞組織的情況雪上加霜，從而引發動脈硬化與急性栓塞。另外抽煙會使凝血因子發生不良變化，令血液容易凝固。抽煙亦會令膽固醇發生變化：高密度膽固醇減少而三酸甘油脂增加；這些變化皆使血管壁內皮細胞功能變差，進一步促使動脈硬化與急性栓塞的發生。
年紀越大越容易出現心肌梗塞
年紀大時，血管內皮細胞功能變差，加上結締組織增生，使動脈彈性變差、血管內皮層增生肥厚、令內皮細胞功能失常，致使動脈硬化逐年疊積而發生。各項危險因子會隨年齡而逐年增加，血管負擔便越來越重，所以也無怪乎「年紀」絕對是動脈硬化重要的危險因子。
女性在有月經週期時有動情激素的保護，內皮細胞不易受損亦不易功能失常，鮮有發生動脈硬化。當停經後血壓、膽固醇、血糖便會上升，使各項危險因子明顯增加，血管動脈硬化亦隨之加速發生。在停經後約十年則與男性相同，所以建議女士在停經後最好接受荷爾蒙補充治療。使用荷爾蒙補充治療(HRT)，可降低心臟血管疾病及腦中風。根據研究指出，使用荷爾蒙補充治療可減少心臟病發作約40%至50%，而腦中風發生率亦可約略相同地減少。為何有如此顯著的療效？主要可歸納以下四方面:
- 改善膽固醇品質及分佈—主要是動情激素治療可以提升高密度膽固醇（HDL-C）約10%至15%，同時亦可減少低密度膽固醇（LDL-C） 約10~15%。
- 抗凝血功能—動情激素可以降低血液疑固因子（fibrinogen）等，因而使血管不易產生血栓而阻塞。
- 擴張血管—動情激素可以放鬆及擴張血管，增加血管彈性，進而增加血流，因而較不易發生阻塞。
- 保持內皮細胞功能正常—近年來動情激素被證實在血管內皮細胞上有卓越的保護，以及對內皮細胞的再生修補功能。這些功能對維持內皮細胞功能是正常相當有效，故此令動脈血管不易發生硬化。
男性比女性更容易患心機梗塞
由於男性沒有女性荷爾蒙的保護，因此會較早出現動脈硬化。男性年過45歲，就進入動脈硬化疾病危險期，而女性則在停經後動脈硬化疾病才慢慢浮現，這就解釋了患有中風的老年人為什麼大部分都是男性。
導致動脈硬化的還有其他遺傳因素；這方面一般人比較難理解。主要是因為基因序列的改變和遺傳，導致身體細胞內的低密度膽固醇接受體缺乏：在新陳代謝循環中，膽固醇無法快速和有效代謝，因此疊積在血液中，進而促發動脈硬化；或者因為遺傳因素，導致先天性高血壓，或高膽固醇血症等等。
心肌梗塞的風險因子
美國心臟學會研究認為肥胖是主要冠心病危險因子，所以即使我們不歧視肥胖的人，肥胖依然是對身體有害的不利因素。肥胖容易促發高血壓、糖尿病、不良血脂症和胰島素阻抗症候群；如上述，這些不良影響都會對心血管健康帶來不良影響。
動脈硬化疾病都是不知不覺中漸漸形成的，所以其疾病的表現方式是突發的，常讓當事人或家屬措手不及，心肌梗塞及腦中風皆屬典型的案例。尤其是冠狀動脈心臟病，所謂的急性心肌梗塞或心絞痛、或經心導管證實的冠狀動脈阻塞，在發病之前是沒有先兆。動脈硬化阻塞在50%之前是無症狀的，待阻塞超過75%而產生心絞痛時，則為時已晚。而最近的研究更指出，會造成急性栓塞的動脈硬化塊，常常是小於 50% 的，即只要是不穩定的動脈硬化塊，或能引發破裂的動脈硬化塊，皆會導致急性梗塞，從而造成腦中風或心肌梗塞。所以我們必須未雨綢繆，要建立健康的生活形態、規則的運動習慣，還要戒菸和減肥。
如何有效預防心肌梗塞
另外，定期的體檢和血液測試都可以有效及時檢測自己是否有膽固醇高、高血壓和糖尿病。如果自己屬高危險群，就應該加倍留意預防，比如安排動脈硬化的檢查、尋找是否有動脈硬化的證據；例如頸動脈超音波，可以進一步了解是否有血管壁增厚及動脈硬化塊。
越早期的治療，成功率越高，併發症的嚴重程度也會大大下降。所以患者和高危人士都應該把握接受早期診斷和治療的機會。只有兼顧預防與治療，才能讓動脈硬化疾病不發生。雖然有很多我們不能改變的先天性因素，但只要保持心身健康、及早預防和治療高血壓、糖尿病和高膽固醇血症，就是預防動脈硬化和心肌梗塞的最好辦法。
結論
心肌梗塞是都市人死亡的重要原因，主要跟體重、血膽固醇、糖尿病、年齡和其他生活習慣有關。年紀越大的人越有可能患心肌梗塞，想及早預防需要運動、保持健康體重和改善飲食習慣。出現心肌梗塞後，越早治療越有機會痊愈，所以一旦出現心律不整、胸痛和其他症狀就應該盡快求醫。此外，心臟病跟遺傳因素也有關，如果家族中有心臟病史或者屬於高危險群就應該定期檢查，以減低病發的風險。